한글날

한글날은 1446년 세종이 훈민정음을 세상에 반포한 것을 기념하는 국경일로, 매년 10월 9일이다. 당시에는 한자를 빌려 우리말을 적었는데, 해례본 서문은 한자가 우리 문자가 아니어서 우리말에 맞지 않고, 이두 역시 불편했다고 새 문자를 만든 까닭을 설명한다. 세종은 1443년 겨울 훈민정음을 만들었고, 1446년 음력 9월에는 문자를 만든 목적과 원리, 쓰는 법을 풀이한 책 『훈민정음』(해례본)이 간행됐다. 한글날 날짜는 이 책 끝에 적힌 '정통 11년 9월 상한(上澣)', 곧 세종 28년 음력 9월 상순이라는 기록에서 나왔다. 1940년 경북 안동에서 해례본이 발견된 뒤 학자들은 늦어도 음력 9월 10일에는 반포가 이뤄졌다고 보고, 이를 양력으로 환산한 10월 9일을 1946년부터 기념해 왔다. 한글날은 2005년 「국경일에 관한 법률」 개정으로 국경일이 됐고, 이 해례본은 1997년 유네스코 세계기록유산에 올랐다.

한글날의 시작은 1926년 11월 4일로 거슬러 올라간다. 한글학회의 전신인 조선어연구회와 잡지 '신민'을 펴내던 신민사가 훈민정음 반포 480돌을 기념하는 자리를 마련했고, '가갸거겨'로 한글을 배우던 데서 착안해 이날을 '가갸날'이라 불렀다. 이름은 1928년 '한글날'로 바뀌었다. 날짜도 여러 번 옮겨졌다. 처음에는 음력 9월 29일이었고, 양력 환산 방식에 따라 10월 29일, 10월 28일로 바뀌었다가 해례본 발견 뒤 지금의 10월 9일로 자리 잡았다. 1990년에는 공휴일에서 빠졌지만, 다시 공휴일로 지정하자는 운동이 이어져 2012년 규정이 개정됐고 2013년부터 다시 쉬는 날이 됐다. 해례본 서문은 훈민정음을 두고 어리석은 사람도 열흘 안에 깨우칠 수 있는 문자라고 적었다. 1989년 한국 정부의 기부로 만들어진 유네스코 세종대왕 문해상은 지금도 문맹 퇴치에 힘쓴 단체 등에 수여된다. 2026년에는 한글날 제정 100주년을 맞아 특별전도 열렸다.