세계 고혈압의 날

각국 고혈압 학회·단체의 연합체인 세계고혈압연맹(WHL)이 2005년 제정했다. 첫해인 2005년은 5월 14일이었으나 이듬해부터 매년 5월 17일로 날짜를 고정했으며, 세계보건기구도 이 예방 캠페인에 적극 협력하고 있다. 고혈압은 뇌졸중·심장병 등 중증 질환의 핵심 위험인자로 꼽힌다.

전 세계 고혈압 환자의 절반 이상이 자신이 고혈압인 줄 모른 채 지낸다는 문제의식에서 시작됐다. 첫해 주제는 단순히 '고혈압에 대한 인식'이었고, 지금도 정기적인 혈압 측정을 독려하는 캠페인이 이 날의 핵심이다. '침묵의 살인자'라는 별명이 붙을 만큼 증상 없이 진행되는 경우가 많다.