눈물의 길 추모일
눈물의 길 추모일은 1830년대 미국 정부의 강제 이주 정책으로 고향을 잃고 서쪽으로 끌려간 아메리카 원주민, 특히 체로키족의 고난을 기억하는 날이다. 출발점은 1830년 5월 28일 앤드루 잭슨 대통령이 서명한 '인디언 이주법'이다. 미시시피강 동쪽에 사는 원주민 부족과 이주 조약을 맺을 권한을 대통령에게 준 법으로, 이후 강압적인 조약과 군대 동원으로 약 10만 명이 지금의 오클라호마 지역인 '인디언 준주'로 옮겨졌다. 체로키, 촉토, 치카소, 크리크, 세미놀 부족이 대표적이다. 체로키족은 미국 연방대법원 소송에서 조지아주를 상대로 이기기도 했지만, 1835년 부족 내 소수파 대표만 서명한 뉴에코타 조약이 이듬해 상원에서 단 한 표 차로 비준되면서 이주를 강요당했다. 1838년 5월 연방군과 주 민병대가 체로키족을 수용소로 몰아넣기 시작했고, 1만 6,000명이 넘는 사람이 강제로 고향을 떠나 1839년 3월까지 서쪽에 도착했다. 다만 9월 16일이라는 날짜를 정한 정부나 부족 기관은 공식 자료에서 확인되지 않는다. 주로 민간 기념일 달력을 통해 알려진 추모일이다.