굴의 날 (National Oyster Day)

굴을 기리는 날이다. 로마 시대에 이미 양식장이 있었고, 19세기 뉴욕은 굴 껍데기가 거리에 산처럼 쌓일 만큼 값싼 서민 음식이었다. 남획과 오염으로 20세기 들어 사정이 뒤집혀, 지금은 오히려 고급 음식으로 대접받으며 양식 기술도 훨씬 까다로워졌고 수온·수질 관리가 무엇보다 중요해졌다.

이름에 R이 없는 달(5~8월)에는 먹지 말라는 서양 속설이 있는데, 산란기라 맛이 떨어지고 상하기 쉬운 계절과 맞아떨어진다. 한국 굴 양식은 통영·고성 일대가 중심이다. 바닷물을 걸러 먹는 여과섭식자라 자란 바다의 성분이 맛에 그대로 드러난다. 냉장 유통이 발달한 지금은 이 속설이 예전만큼 엄격히 지켜지지 않는다.