선한 사마리아인의 날 (Good Samaritan Day)

성경 속 '선한 사마리아인' 비유에서 이름을 딴 날로, 대가를 바라지 않는 친절과 도움을 실천하자는 취지다. 곤경에 처한 이를 외면하지 말자는 메시지를 담는다. 이 날은 1964년 3월 13일 미국 뉴욕에서 집 근처에서 살해된 키티 제노비스를 기리는 날로 전해진다. 이웃 수십 명이 보고도 돕지 않았다는 당시 보도는 '방관자 효과' 연구로 이어졌는데, 훗날 이 보도는 과장된 것으로 밝혀졌다. 지나가던 여러 사람이 외면한 뒤에야 도움의 손길이 왔다는 설정이 비유의 핵심이다.

'선한 사마리아인 법'은 위급한 사람을 돕다 생긴 결과에 책임을 면해 주는 법으로, 한국에서도 응급의료에 일부 도입돼 있다. 작은 도움이 누군가에겐 큰 구원이 된다. 이 비유는 도움을 준 이가 오히려 사회적으로 무시받던 이방인이었다는 점에서 지금도 자주 인용되며, 편견을 넘어선 선행의 상징으로 두고두고 회자된다.