국립공원의 날

1967년 3월 3일 「공원법」이 공포된 날을 기린다. 이 법으로 국립공원 제도가 시작됐고, 같은 해 12월 지리산이 첫 국립공원으로 지정됐다. 2020년 자연공원법 개정으로 법정기념일이 됐으며, 국립공원의 사회적 가치를 재조명하자는 취지가 담겼다. 지정 이후 반세기 넘도록 생태계 보전의 핵심 축 역할을 해왔다.

지금은 22곳이 지정돼 국토의 약 7%를 차지한다. 지리산·설악산 같은 산악형뿐 아니라 한려해상·다도해처럼 바다를 품은 해상형, 경주처럼 사적을 품은 사적형이 함께 있으며, 매년 수천만 명이 이곳을 찾아 자연을 즐기고 휴식을 취하는 아주 소중한 국민 여가 공간이 됐다.